Au pied du massif des Maures et posé en balcon face aux îles d’Hyères, le Domaine du Rayol est devenu un espace naturel protégé en 1989 grâce à son acquisition par le Conservatoire du Littoral. Il était alors fortement convoité par des promoteurs immobiliers. La réhabilitation du site, abandonné pendant 15 ans, a été confiée à Gilles Clément. Il choisit d’y combiner les paysages naturels et emblématiques des régions lointaines où règne un climat similaire à la côte varoise. Il crée ainsi des paysages biologiquement similaires mais plastiquement distincts. C’est au travers des réflexions pour le Domaine du Rayol qu’est né son concept de Jardin Planétaire. L’esprit des lieux est celui des voyages. Voyage entre nature et culture, car patrimoine architectural et naturel s’y marient, voyage dans des paysages méditerranéens lointains, voyage enfin en soi car un ressenti d'unité, entre le visiteur et le jardin, naît dès son arrivée. Une magie s’opère sur lui, il est happé par la vue plongeante sur la mer, ému par la beauté du lieu, les nuages et le ciel, il se trouve aussi irrésistiblement rattaché à la terre, assujetti au jardin. Le visiteur est ainsi au coeur d’une scène où se crée un lien intime entre lui et le paysage qu’il a devant les yeux... Pour Gilles Clément « Le Domaine du Rayol est un jardin où la mise en scène des paysages n’est pas considérée comme une fin en soi, mais comme un moyen de rendre intelligible la complexité du vivant ». Le contenu du jardin, comme le concept qui a présidé à sa création, demandent explication et pédagogie. Des visites guidées ou à thème, des formations ont été créées pour accompagner ceux qui sont désireux de comprendre le jardin et de se laisser emporter par l’extraordinaire beauté du site. Les travaux de réalisation ainsi que le suivi de ceux-ci sont réalisés par Gilles Clément et Philippe Deliau, paysagiste. L’un et l’autre reviennent trois ou quatre fois l’an écouter les jardiniers, prodiguer des conseils et se ressourcer. Aujourd’hui, une équipe de 7 jardiniers, dont un apprenti, pilotée par Stanislas Alaguillaume, paysagiste DPLG, se consacre à la gestion du jardin. En 1989, le Conservatoire du littoral décide alors de préserver les richesses naturelles de cette côte varoise, nommée Corniche des Maures, où, caché derrière un rideau de végétation méditerranéenne, se trouve ce paradis exotique. Gilles Clément proposa alors d’évoquer les flores et paysages associés des régions du monde qui © Domaine du Rayol ont un climat méditerranéen, c’est ainsi qu’est né le Jardin des Méditerranées. Aujourd’hui, le Domaine du Rayol comprend 20 hectares, dont 7 sont aménagés en jardins paysagers. Son patrimoine bâti est majeur, mais il reste à réhabiliter. reviennent trois ou quatre fois l’an écouter les jardiniers, prodiguer des conseils et se ressourcer. Aujourd’hui, une équipe de 7 jardiniers, dont un apprenti, pilotée par Stanislas Alaguillaume, paysagiste DPLG, se consacre à la gestion du jardin.